电（diàn）脑从大（dà）的台（tái）式机到现在越来越小，越来越轻便（biàn）的（de）笔记本电脑，平板电脑；从几十年（nián）前（qián）就是（shì）需要几万元一台（tái），到现在各式各样的（de），经济发展后，货币贬值后，现（xiàn）在却（què）只要几千元就可以买一台（tái）很（hěn）好的（de）电（diàn）脑；从最初只能放在（zài）家（jiā）里，反（fǎn）应个（gè）方面（miàn）都比（bǐ）较（jiào）慢，显示不清（qīng）晰（xī）到现在分辨率越来越高，速（sù）度（dù）越来越（yuè）快。电脑在不断地（dì）升（shēng）级，也在不断的越来越复核人们的需求，也（yě）让（ràng）人（rén）们的生（shēng）活越来越（yuè）方便。

但如何评定一台电脑性能（néng）的好（hǎo）坏呢？判断电脑性能的高低一般（bān）有两（liǎng）个指（zhǐ）标：CPU与显卡。 

绝大部分用（yòng）户在评判CPU性能时，第（dì）一反应肯定是“这款CPU是英特尔的酷睿几代”。而提（tí）到显卡，第（dì）一反应那无疑是英伟达。两大超级巨头的C端影响力，可见（jiàn）一斑。 

濒临破（pò）产（chǎn），绝地重生

大家都知（zhī）道，英伟达是（shì）显（xiǎn）卡界的霸（bà）主，是一（yī）家“美帝”的企（qǐ）业（yè）。但常被忽略的是，英伟达其实也有华人基（jī）因。 

英伟达的创始人兼CEO黄仁勋（xūn）是一位美籍（jí）华（huá）人。因为为人风（fēng）趣幽默（mò），且在图（tú）像（xiàng）处理（lǐ）领域拥有卓越的（de）贡献，黄仁勋（xūn）也被（bèi）众多（duō）粉丝（sī）亲切地（dì）称为“老黄”。 

黄仁勋在中国台湾省台北市出生，几年后便（biàn）迁往美国（guó），随后于俄勒冈州（zhōu）立大学取（qǔ）得电机工程学位，在斯（sī）坦福大（dà）学取得硕士学位。1983年毕业后，黄仁勋（xūn）加入（rù）了当时已是硅（guī）谷巨头的AMD公司（sī），成为了一（yī）名（míng）芯片设（shè）计（jì）师。 

那时（shí）候的他（tā）或许想不（bú）到，十（shí）年（nián）后，自己创立的公（gōng）司会成为老（lǎo）东家（jiā）最强劲（jìn）的竞争（zhēng）对手。在AMD公司（sī），黄仁勋打下了结实的技术基础，之（zhī）后（hòu）他又跳（tiào）槽到了芯片公司LSI-Logic。在那里，黄仁勋完成了从技术岗到销（xiāo）售（shòu）岗的（de）转型。1993年，三（sān）十岁（suì）的黄（huáng）仁勋和两位好友共（gòng）同创建了英伟达，主（zhǔ）攻当时仍处（chù）在萌芽阶（jiē）段（duàn）的图形芯片市场。 

创业之路（lù）无疑是艰辛的（de），英伟达的原始资金只有4万美元，最初甚（shèn）至连公司名字都没（méi）有。黄仁勋曾表示（shì）：“我们想不出公司名字，所（suǒ）以我们把所（suǒ）有的（de）文件都命名为‘下一版（bǎn）’。”

为了整合公司，两个共（gòng）同（tóng）创始人审核了所有带“N”和“V”的单词，最后他们选了“invidia”，拉丁词汇意为（wéi）“目（mù）不转睛、羡慕（mù）”。所以英伟（wěi）达的logo是（shì）一只眼（yǎn）睛。不过最后因为该（gāi）商（shāng）标被（bèi）其他公司抢先（xiān）注册的原因（yīn），两位创始（shǐ）人舍弃了（le）“invidia”前面（miàn）的“i”。  

拥有“姓名”的英伟达随后（hòu）花两年（nián）时间，研发了第一款（kuǎn）可（kě）以真正意义上被称为“显卡”的产品——STG-2000X。该产品采用英伟达（dá）第一代NV1架构，集成了显卡、声卡、手柄驱动等（děng）多种功能，瞄准游戏主机市场。 

英伟达倾（qīng）尽全（quán）力（lì）研发出来的第一款（kuǎn）产品，尽管（guǎn）整体性（xìng）能不（bú）错，但是市场表现并不出色（sè）。由于（yú）没有（yǒu）打进主流游戏（xì）市场（chǎng），英伟达（dá）花（huā）光了投资，又颗粒无收，几（jǐ）近破产（chǎn）。 

幸运的是，当（dāng）时游（yóu）戏（xì）机领域巨头（tóu）——世（shì）嘉（jiā）仍然看好英伟达，资（zī）助了英伟达700万美金，进行（háng）NV2显（xiǎn）示核（hé）心（xīn）的研发。 

如果不是世嘉当时为NV2的研（yán）发注入资（zī）金，相信英伟达也不（bú）会有今天的成（chéng）就。但（dàn）世（shì）嘉最终还是放弃（qì）了（le）NV2，转而为其DC游戏主机选择了（le）3Dfx的技术，因此（cǐ）最终NV2芯片的研发被迫停（tíng）止（zhǐ）。 

经（jīng）历两次失败后，英（yīng）伟达（dá）开始反思。当时微软发布（bù）了Direct X接口，可市面上支持这一（yī）标准的图像芯片却寥寥无几（jǐ），所有的图像芯片厂商（shāng）都（dōu）在忙（máng）着推广（guǎng）自己（jǐ）的接口。最终英伟达决定使用微软的Direct 3D技术，要做（zuò）业界第一个不使用自主（zhǔ）API接（jiē）口的（de）3D公司。由于Direct 3D支持不同的显卡使用相同（tóng）的（de）程序代（dài）码，微软也因此成（chéng）为了（le）英伟达（dá）强大的后盾。 

在确定了未来产（chǎn）品的研发方向（xiàng）之后，英伟达开始奋起（qǐ）直追。1997年，英伟达第一款堪称（chēng）成功的显示核（hé）心RIVA 128诞生（shēng）。1999年（nián），英伟（wěi）达（dá）发布了具有跨时代意（yì）义（yì）的（de）Geforce 256 SDR，这也（yě）是世（shì）界上（shàng）首款GPU。此后，英伟达就一举高歌猛进，迅速占领游（yóu）戏（xì）机市场，成了当之无愧的霸主（zhǔ）。 

升维扩张，AI芯片领头羊 

英伟达知（zhī）道，自己强（qiáng）大的GPU绝（jué）不只是（shì）为电子游戏（xì）服（fú）务的，GPU更（gèng）应在“深度学习”领域大放（fàng）异（yì）彩。 

深度学（xué）习（xí）是人工智能的关键。但人（rén）工智能从1956年被（bèi）提出后，一直没（méi）有巨大突破。其（qí）原因在（zài）于：人工智能需要足够（gòu）庞（páng）大的数据量和足（zú）够廉价的计算能力。 

此后（hòu），互（hù）联网的普（pǔ）及带来了（le）巨大的数据量（liàng），但计算机的（de）算（suàn）力依旧（jiù）不够强大。2006年（nián），为了减少开发者的（de）负（fù）担（dān），英伟达发布了一（yī）个名为CUDA的（de）编程工具（jù），开发者们通过这套（tào）工具（jù），可（kě）以轻松地让GPU同时对画面上的每（měi）一（yī）个（gè）像素进（jìn）行（háng）编程，帮（bāng）助他们完成一（yī）些简单的渲染（rǎn）工作。 

利（lì）用这一原理（lǐ），深度学习的研究者（zhě）们（men）也可以利（lì）用GPU来完成大量（liàng）低级计算，从而提升人（rén）工智能的计算能力（lì）。 

在目（mù）前（qián）的AI芯片（piàn）市场上，英伟达市场占（zhàn）有率高达70%，是当之无愧的AI芯片领域（yù）霸主。 

全球AI芯片公司排名报告显示，英伟达已经牢牢占据AI芯（xīn）片榜（bǎng）首。由于（yú）CUDA开（kāi）发（fā）平台的普及，英伟达的GPU是目前应用（yòng）最广的通（tōng）用AI硬件计算平台。除了少（shǎo）数有实（shí）力自研芯片的企业（yè）外，其余大部分企业只要涉（shè）及（jí）AI相关（guān）的业（yè）务，必定需要用到英伟达的芯（xīn）片。 

在（zài）世界范（fàn）围内，英（yīng）伟（wěi）达的芯片应用十分（fèn）广（guǎng）泛，现在所（suǒ）有的AI软件库都支持使用CUDA加速。大约有3000家人工（gōng）智能公司（sī）通过英伟达的GPU芯（xīn）片（piàn）来（lái）满足他们对人工智能的需求，包括谷歌的Tensorflow，Facebook的Caffe，亚马逊的MXNet等。 

AI芯片未来发展的方向还没有（yǒu）确定，对于该采用什（shí）么架构，各方争论不休。作为人工智能领域的（de）开拓者，英伟达虽然没明确表示，但其种种布局表明：对于人工智（zhì）能而言，全通用性（FPGA）、全专用（yòng）性（ASIC）处理器都（dōu）不太适合，效率最高的还（hái）是（shì）用多个处理器模块结合的SoC。 

2020年1月（yuè）26日，英伟达发布了19年财报。尽管英伟达的主营业务仍是显卡，但得（dé）益（yì）于人（rén）工智能的发展，英伟达的（de）AI加（jiā）速（sù）计算业务表现出色，数（shù）据中心（xīn）收入创下纪（jì）录。 

此（cǐ）外（wài），英伟达的AI芯片也率先在各领域落地（dì），典型的（de）代表是汽车行业。据了解（jiě），英伟达最新推出的软件（jiàn）定义（yì）平台（tái）DRIVE AGX Orin被特斯拉的电动汽车（chē）采用（yòng）。由此可见，英伟达的AI芯片发展（zhǎn）前景十分可观。 

总的来说，AI芯片（piàn）的（de）战争（zhēng）已经打响。英伟达多年为游戏处理复杂图像的经验，将会为其芯片提供扎（zhā）实的技术基础，而它（tā）开放（fàng）的平台更是提供（gòng）了广阔（kuò）的生态。这些（xiē）都使得（dé）英伟达能够迅速升维式的扩张及落地。未来三年内的“战局”，英（yīng）伟达领头羊的地位难以撼动。