另(lìng)一场AI人(rén)工智能“战争”将开始,闻言软银投资滴滴(dī)自动驾(jià)驶部门3亿美(měi)元
3月24日,据外媒报(bào)道,有消息人士称,软银正牵头投资(zī)滴滴自(zì)动驾(jià)驶部门,交易(yì)已接近敲(qiāo)定,拟为3亿美元。外(wài)媒尚未提及该交易的更多细节(jiē)信息,也未透露其他投资方和滴滴自动驾(jià)驶部门当前估值(zhí)。
即便正受新冠(guàn)病毒引发的经济影响,这家日本投资巨头仍在周一(yī)时宣布,将(jiāng)出售410亿美元资产,以减少其债务并为(wéi)股票回购提供资金。与此同时,软银还(hái)筹集50亿美元用于投资其支持的科技(jì)初(chū)创公司。
滴滴是软(ruǎn)银押注未(wèi)来出(chū)行的(de)重(chóng)要一环,二者的(de)缘份最早可(kě)以追溯至(zhì)2017年。彼时,软(ruǎn)银已投资滴滴两(liǎng)次,共计80亿美元。2019年3月(yuè),滴(dī)滴刚(gāng)成立全资子公司滴滴沃芽(yá),涉及自动驾驶技术(shù)的(de)研发,就有“软(ruǎn)银欲再(zài)向滴滴注入16亿(yì)美(měi)元”的消息流出,引发关注。业界猜测,这是软银对滴滴布(bù)局自动驾驶的(de)回应。
虽然该消息随后被证明(míng)是孙正(zhèng)义的口误,但(dàn)软银对自(zì)动驾驶(shǐ)和出(chū)行的投资确实从(cóng)未停止。
滴滴之外,软银(yín)投资(zī)了美国的(de)Uber、印度的Ola、巴西的99等诸多出行公司,其自身(shēn)也成立SB Drive集团,注资5000亿日元,研发自动驾驶巴士,并与百度、本田等(děng)科(kē)技公司和车企(qǐ)合(hé)作。
2019年,软(ruǎn)银更是(shì)凭借22.5亿美元的(de)投资额获得通用子(zǐ)公司Cruise 20%的股权,成为后(hòu)者董事会一(yī)员,拥有参与该公司日常(cháng)运营的权利。更早之前,软银就已参与(yǔ)到Cruise 11.5亿美元的融资中。
有分析师(shī)表示,在(zài)软(ruǎn)银的构想(xiǎng)中,未来交通应由电动车、无人驾驶(shǐ)和车辆调度三部分共同(tóng)组成。如今看来,滴滴占了两项,软银对其的(de)再(zài)次加注显得合情合(hé)理(lǐ)。
去年8月,滴滴宣布自动驾驶部(bù)门升级为独立(lì)公司,专注自动驾(jià)驶研发、产品应用及相关(guān)业务拓展,滴(dī)滴出行首席技术官张博兼任(rèn)自动驾(jià)驶新公司CEO。随后(hòu),滴滴又为新公(gōng)司引入了原顺为基金(jīn)执行(háng)董事孟醒、原安波福无人驾驶全球工程副总裁韦峻青,二者分(fèn)别任(rèn)COO与CTO。此后,滴(dī)滴(dī)与软银之间(jiān)的往来一直未停。
随着资本逐渐认识到L4级(jí)自动驾驶的实现难(nán)度,该领域逐渐变为(wéi)“巨头们的战场”。从年初,丰田投资小马(mǎ)智行,到博世加持(chí)驭势科技,再到如(rú)今(jīn)软银投资滴滴自(zì)动驾驶部门,自动驾驶(shǐ)梯队(duì)渐显。
而对于拥有巨头背书的自动驾驶公司而言,另一(yī)场“战争”才又刚刚开(kāi)始。