苹果（guǒ）又一次（cì）带来了坏消（xiāo）息（xī）。

两个月前，一（yī）份糟（zāo）糕的财报预告让苹果在一夜之间股价跌去9%，宣告着这家地球上最会赚钱的科技公司并非永远所向披（pī）靡。几周前（qián），苹果管理层发生变动，之前热度爆棚，甚（shèn）至一（yī）度（dù）传闻将继承乔布斯和库克衣钵出（chū）任CEO的Angela Ahrendts，突然宣布将（jiāng）在几个（gè）月后离职（zhí）。显然，苹果已经开始从内部寻求改革（gé）。

这一次，苹果又向监管机构（gòu）报（bào）告，将裁掉旗下自动驾驶项目（mù）Project Titan内的190名员工。它们来（lái）自（zì）加州（zhōu）8个不（bú）同的办（bàn）公室，其中包括22名软件（jiàn）工程（chéng）师、33名硬件工程师，31名产品设计工程师和（hé）38名工程项目经理。

保守的开始

苹（píng）果从来就不是自动驾驶最（zuì）虔诚的信徒。考虑到它远（yuǎn）超同（tóng）行（háng）的庞大现金储备，在自动驾驶上，苹（píng）果显然没有它（tā）的硅谷同行们投入。根（gēn）据（jù）美国（guó）汽车（chē）管（guǎn）理局（jú）的相关数据（jù），从2017年末开（kāi）始计算，苹果（guǒ）汽车项目（mù）一年的总测试（shì）里程（chéng）为79745英里，而（ér）在谷歌（gē）旗下的Waymo同（tóng）期却已经完（wán）成了120万英里的测试。无论是在车（chē）辆（liàng）数上还是测试的公里数上，苹果都（dōu）远不及Waymo和（hé）通用汽车旗下的自动驾驶公（gōng）司Cruise。

这并不（bú）难理解，因为“自动驾驶”对苹果来说是一个全新的，跟（gēn）以往所有项目都截然不同的新课题。作（zuò）为一家（jiā）有着（zhe）30多年（nián）历史的“电脑公司”，苹果从做个人计（jì）算机起家（jiā），靠ipods、iphoness第二次崛起，走（zǒu）向巅（diān）峰。尽管苹（píng）果产品以优秀的软（ruǎn）件（jiàn）体验著称，但这一切体验，都建立在苹果自己设计制造的硬件（jiàn）之上。

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从这个角度（dù）来说，做自动驾（jià）驶软件和（hé）造（zào）个人计算（suàn）设备有着（zhe）本（běn）质的区别。据彭博社报道（dào），2016年之前，苹果曾试图打造自（zì）己的汽车（chē）硬件，但它在2016年放弃了这个想法并裁员数百人，开始转向自动驾驶（shǐ）软（ruǎn）件的开发。之后，据纽约时报报道，苹果跟大众合作，试图（tú）将后者的（de）T6商务车型改（gǎi）造成自动驾驶的（de）员工（gōng）通勤车，却（què）并没（méi）有更多实质性进展。

时至今日（rì），苹果（guǒ）汽车项目的大（dà）部分测试车都（dōu）是雷克萨斯的一款（kuǎn）SUV。像（xiàng）大部（bù）分自动驾驶公司的汽（qì）车一样，苹果对它（tā）进（jìn）行了一系列改装（zhuāng），加装了（le）许多传感器，内置（zhì）了一（yī）台计算系（xì）统（tǒng）和（hé）配套软件（jiàn），与其他的自动驾驶汽车并没有什么（me）本（běn）质区别。

艰（jiān）难的进展

苹（píng）果在汽车领域投入的“量”相（xiàng）对保守（shǒu），无论是资金、车辆数，还是行（háng）驶里（lǐ）程。但更关键的问题（tí）在于（yú）这一项目的“质”也远不及对手。

根据苹（píng）果递交给交管局的（de）相关报告（gào），它开发的自动驾（jià）驶系统在去年的测试（shì）中，每行驶1.1英里就会（huì）产（chǎn）生一次错误（wù），或需要车上的人工驾驶（shǐ）员（yuán）进（jìn）行一次（cì）干预。相比之（zhī）下，行业领头羊Waymo的系统每行驶11017英里才会产生（shēng）一次错误，Cruise则（zé）是5204英里。这种上万倍（bèi）的（de）差距意味着苹果在（zài）自动驾驶软（ruǎn）件这一领域（yù）几乎落后了一个阶（jiē）段。

与此同时（shí），苹果做汽车硬（yìng）件（jiàn）的想（xiǎng）法（fǎ）似乎也没（méi）有完全熄灭。去（qù）年8月，苹果从特斯拉挖回了5年前离开苹果的（de）高管（guǎn）Doug Field，让他担任公司负责（zé）“特殊项目”的副总裁，希望（wàng）通过他（tā）领导特斯拉工程团（tuán）队整整（zhěng）5年的（de）经验来重新驱动整个（gè）自动（dòng）驾驶项目。据彭（péng）博社报（bào）道，Field的回归或许意味着（zhe）苹果（guǒ）将重新（xīn）开始考虑做汽车硬件，开发一款真正的Apple Car。

尽管（guǎn）苹果一（yī）直保持着低调，几乎从未主动公开过任何汽车项目（mù）的信息，但（dàn）从（cóng）各种走漏的信（xìn）息中不难看（kàn）出它的纠结（jié），做软件已（yǐ）经（jīng）落后太多，做（zuò）硬件又前途未卜。当（dāng）苹果公司（sī）自身（shēn）的命运陷入动（dòng）荡，这个缺乏实用性又没有技术（shù）领先（xiān）的（de）汽（qì）车部门就愈发风雨飘摇（yáo）。

未知的（de）前路

关于苹（píng）果这次汽车部门（mén）的裁员（yuán）是否跟上（shàng）一（yī）季度糟糕的（de）财报表现是否有（yǒu）关，关系有多大，没（méi）有（yǒu）人能给出一个确切的答（dá）案。但可以（yǐ）明确的（de）是，苹果显然已经走到（dào）了一个十字路口之上。

在此次裁员之（zhī）前，参与（yǔ）过汽车（chē）项目（mù）的苹果员（yuán）工（gōng）大约有5000人，其中1200人直接隶属于汽车项目。苹果（guǒ）在2018年已（yǐ）经加（jiā）大了在无人（rén）驾驶道（dào）路（lù）测试这（zhè）方面的（de）力（lì）度，但在这一（yī）次裁（cái）员190人（rén）之后，汽车项目的未来将变得更加难以预料（liào）。

对苹果来说（shuō），“做汽车”是一次前（qián）所（suǒ）未有（yǒu）的挑（tiāo）战。苹果过去的一（yī）切经（jīng）验、优势（shì）、特性，几乎都（dōu）和这一领（lǐng）域相悖。苹果擅长做“不同（tóng）”的体验，自动驾驶的关键却是建立“统一”的标（biāo）准；苹果擅长在“封（fēng）闭”的环境（jìng）下进（jìn）行设（shè）计（jì），自动驾驶却更（gèng）关乎“开放”和“协作（zuò）”；苹果擅长做和用户直接打交道的产品，自（zì）动驾驶却需要（yào）让（ràng）用户“感知不（bú）到它的存在”。从这些角度去（qù）看（kàn），苹果在这一领域遇（yù）到难以突破的瓶颈，几乎是一种必然。

根据Thinknum的数据，苹果公开（kāi）招聘的软（ruǎn）件相关职位的数量（liàng）已经超过了硬件（jiàn）相关职位，这是（shì）几年（nián）内首次出现这种情况。也意味着（zhe）苹果或许将正式开始从一家“硬（yìng）件公司”向“软件服务公司”转型（xíng）。而这里的“软件服（fú）务”也可能包（bāo）括正在开发（fā）中的，还没有（yǒu）被完全（quán）放弃掉（diào）的“自动驾驶”软件。

2018年，一共有（yǒu）28家公司正在进行自（zì）动驾驶的路测。在“卖手机”的路已经快走到头的今天，“汽车”是短期内可预见的一个重要战场，是苹果无法（fǎ）完全放弃的一条路。即使它目前的成绩算不（bú）上好，在人（rén）员调（diào）整之后，这个项目仍（réng）然没有被完全（quán）放（fàng）弃（qì），将继（jì）续上路。